การค้าขายห่วงโซ่อุปทานแร่หายากแย่งชิงตำแหน่งผูกขาดของจีน

Lynas Rare Earths ผู้ผลิตแร่หายากรายใหญ่ที่สุดนอกประเทศจีน ได้ประกาศสัญญาฉบับปรับปรุงเมื่อวันอังคารเพื่อสร้างโรงงานแปรรูปแร่หายากในเท็กซัส

ที่มาภาษาอังกฤษ: Marion Rae

การรวบรวมสัญญาอุตสาหกรรม

ธาตุหายากมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อเทคโนโลยีการป้องกันประเทศและแม่เหล็กอุตสาหกรรม ทำให้เกิดความร่วมมือระหว่างสหรัฐอเมริกาและ Lynas ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในเมืองเพิร์ธ

แกรี ล็อค รองผู้ช่วยรัฐมนตรีกลาโหมกล่าวว่าธาตุหายากเป็นส่วนประกอบที่สำคัญมากขึ้นในทุกเศรษฐกิจ และมีการนำไปใช้ในเกือบทุกอุตสาหกรรม รวมถึงตลาดด้านการป้องกันประเทศและเชิงพาณิชย์

เธอกล่าวว่า "ความพยายามนี้เป็นรากฐานสำคัญของการรับรองความยืดหยุ่นของห่วงโซ่อุปทาน ช่วยให้สหรัฐอเมริกาและพันธมิตรได้รับความสามารถด้านอินทรีย์สำหรับแร่ธาตุและวัสดุหลัก และหลุดพ้นจากการพึ่งพาต่างประเทศ

Amanda Lakaz ซีอีโอของ Linus กล่าวว่าโรงงานเป็น “เสาหลักสำคัญของกลยุทธ์การเติบโตของบริษัท” และระบุว่าควรให้ความสำคัญกับการพัฒนาห่วงโซ่อุปทานที่ปลอดภัยเป็นลำดับแรก

เธอกล่าวว่า "โรงแยกโลหะหายากชนิดหนักของเราจะเป็นโรงงานแยกโลหะชนิดหนักแห่งแรกนอกประเทศจีน และจะช่วยสร้างห่วงโซ่อุปทานโลหะหายากที่มีอิทธิพล ความปลอดภัย และความรับผิดชอบต่อสิ่งแวดล้อมในระดับโลก

พื้นที่สีเขียวขนาด 149 เอเคอร์แห่งนี้ตั้งอยู่ในเขตอุตสาหกรรม Seadrift และสามารถใช้เป็นโรงงานแยก 2 แห่ง ได้แก่ Heavy Rare Earth และ Light Rare Earth ตลอดจนกระบวนการแปรรูปและการรีไซเคิลขั้นปลายน้ำในอนาคต เพื่อสร้างห่วงโซ่อุปทานแบบ 'เหมืองสู่แม่เหล็ก' แบบวงกลม

สัญญาตามค่าใช้จ่ายที่ได้รับการปรับปรุงจะชำระคืนต้นทุนการก่อสร้างด้วยเงินสมทบที่เพิ่มขึ้นจากรัฐบาลสหรัฐฯ

โครงการจัดสรรงบประมาณประมาณ 258 ล้านดอลลาร์ ซึ่งสูงกว่างบประมาณ 120 ล้านดอลลาร์ที่ประกาศในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2565 ซึ่งสะท้อนถึงงานออกแบบโดยละเอียดและการอัปเดตต้นทุน

เมื่อเริ่มดำเนินการ วัสดุสำหรับโรงงานนี้จะมาจากแหล่งสะสมแร่หายาก Lynas Mt Weld และโรงงานแปรรูปแร่หายาก Kalgoorlie ในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย

Linus กล่าวว่าโรงงานจะให้บริการแก่ลูกค้าภาครัฐและเชิงพาณิชย์โดยมีเป้าหมายเปิดดำเนินการได้ในปีงบประมาณ 2026