แร่ธาตุหายาก: ห่วงโซ่อุปทานสารประกอบแร่ธาตุหายากของจีนกำลังถูกรบกวน

แร่ธาตุหายาก: ห่วงโซ่อุปทานสารประกอบแร่ธาตุหายากของจีนกำลังถูกรบกวน

ตั้งแต่กลางเดือนกรกฎาคม 2021 พรมแดนระหว่างจีนและเมียนมาร์ในยูนนาน รวมถึงจุดเข้าหลัก ถูกปิดอย่างสมบูรณ์ ระหว่างการปิดพรมแดน ตลาดจีนไม่อนุญาตให้สารประกอบแร่ธาตุหายากของเมียนมาร์เข้ามา และจีนไม่สามารถส่งออกสารสกัดแร่ธาตุหายากไปยังโรงงานขุดและแปรรูปของเมียนมาร์ได้

พรมแดนจีน-เมียนมาร์ถูกปิดสองครั้งระหว่างปี 2018 ถึง 2021 ด้วยเหตุผลที่แตกต่างกัน การปิดครั้งนี้มีรายงานว่าเกิดจากผลการทดสอบไวรัสโคโรน่าสายพันธุ์ใหม่เป็นบวกโดยคนงานเหมืองชาวจีนในเมียนมาร์ และมาตรการปิดครั้งนี้มีขึ้นเพื่อป้องกันไม่ให้ไวรัสแพร่กระจายผ่านคนหรือสินค้าต่อไป

มุมมองของ Xinglu:

สารประกอบธาตุหายากจากเมียนมาร์สามารถจำแนกตามรหัสศุลกากรได้เป็น 3 ประเภท ได้แก่ ธาตุหายากคาร์บอเนตผสม ธาตุหายากออกไซด์ (ไม่รวมเรดอน) และสารประกอบธาตุหายากอื่นๆ ตั้งแต่ปี 2016 ถึง 2020 ปริมาณการนำเข้าสารประกอบธาตุหายากทั้งหมดของจีนจากเมียนมาร์เพิ่มขึ้นเจ็ดเท่า จากไม่ถึง 5,000 ตันต่อปีเป็นมากกว่า 35,000 ตันต่อปี (ตันรวม) ซึ่งการเติบโตนี้สอดคล้องกับความพยายามของรัฐบาลจีนที่จะเพิ่มความพยายามในการปราบปรามการทำเหมืองธาตุหายากผิดกฎหมายในประเทศ โดยเฉพาะในภาคใต้

เหมืองแร่แรร์เอิร์ธที่ดูดซับไอออนของเมียนมาร์มีความคล้ายคลึงกับเหมืองแร่แรร์เอิร์ธทางตอนใต้ของจีนมาก และเป็นทางเลือกสำคัญแทนเหมืองแร่แรร์เอิร์ธทางตอนใต้ เมียนมาร์ได้กลายเป็นแหล่งสำคัญของวัตถุดิบแรร์เอิร์ธสำหรับจีน เนื่องจากความต้องการแรร์เอิร์ธหนักในโรงงานแปรรูปของจีนเพิ่มขึ้น มีรายงานว่าภายในปี 2020 การผลิตแรร์เอิร์ธหนักของจีนอย่างน้อย 50% มาจากวัตถุดิบของเมียนมาร์ กลุ่มอุตสาหกรรมที่ใหญ่ที่สุด 6 กลุ่มของจีนเกือบทั้งหมดพึ่งพาการนำเข้าวัตถุดิบจากเมียนมาร์อย่างหนักในช่วง 4 ปีที่ผ่านมา แต่ปัจจุบันมีความเสี่ยงที่จะเกิดห่วงโซ่อุปทานขาดตอนเนื่องจากขาดทรัพยากรแรร์เอิร์ธทางเลือก เมื่อพิจารณาว่าการระบาดของเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ในเมียนมาร์ยังไม่ดีขึ้น นั่นหมายความว่าพรมแดนระหว่างสองประเทศไม่น่าจะเปิดขึ้นอีกครั้งในเร็วๆ นี้

Xinglu ได้เรียนรู้ว่าเนื่องจากวัตถุดิบขาดแคลน โรงงานแยกแร่ธาตุหายากทั้งสี่แห่งของกวางตุ้งจึงต้องหยุดดำเนินการ และโรงงานผลิตแร่ธาตุหายากหลายแห่งในเจียงซีก็มีกำหนดปิดตัวลงในเดือนสิงหาคมเช่นกัน หลังจากวัตถุดิบในคลังหมดลง และโรงงานแต่ละแห่งในคลังขนาดใหญ่ก็เลือกที่จะผลิตตามคำสั่งซื้อเพื่อให้แน่ใจว่าวัตถุดิบในคลังยังคงมีอยู่ต่อไป

คาดว่าโควตาสำหรับแร่ธาตุหายากชนิดหนักของจีนจะเกิน 22,000 ตันในปี 2021 เพิ่มขึ้น 20 เปอร์เซ็นต์จากปีก่อน แต่การผลิตจริงจะยังคงลดลงต่ำกว่าโควตาในปี 2021 ในสภาพแวดล้อมปัจจุบัน มีเพียงไม่กี่วิสาหกิจเท่านั้นที่สามารถดำเนินการต่อได้ เหมืองแร่ธาตุหายากแบบดูดซับไอออนทั้งหมดในเจียงซีอยู่ในภาวะปิดตัวลง มีเหมืองใหม่เพียงไม่กี่แห่งเท่านั้นที่ยังคงอยู่ในขั้นตอนการยื่นขอใบอนุญาตขุด/ดำเนินการ ส่งผลให้กระบวนการดำเนินการยังคงล่าช้ามาก

แม้ว่าราคาจะปรับขึ้นอย่างต่อเนื่อง แต่คาดว่าการนำเข้าวัตถุดิบแร่ธาตุหายากของจีนที่หยุดชะงักอย่างต่อเนื่องจะส่งผลกระทบต่อการส่งออกแม่เหล็กถาวรและผลิตภัณฑ์แร่ธาตุหายากขั้นปลาย อุปทานแร่ธาตุหายากที่ลดลงในจีนจะเน้นย้ำถึงความเป็นไปได้ในการพัฒนาแหล่งทรัพยากรทางเลือกสำหรับโครงการแร่ธาตุหายากในต่างประเทศ ซึ่งถูกจำกัดด้วยขนาดของตลาดผู้บริโภคในต่างประเทศเช่นกัน