มีศักยภาพที่ดีในการรีไซเคิลและนำวัสดุหายากกลับมาใช้ใหม่

ล่าสุด Apple ประกาศว่าจะนำวัสดุรีไซเคิลมาใช้มากขึ้น วัสดุหายากกับผลิตภัณฑ์ของตนและได้กำหนดตารางเวลาไว้โดยเฉพาะ: ภายในปี 2568 บริษัทจะใช้โคบอลต์รีไซเคิล 100% ในแบตเตอรี่ที่ออกแบบโดย Apple ทั้งหมด แม่เหล็กในอุปกรณ์ของผลิตภัณฑ์จะทำจากวัสดุแรร์เอิร์ธรีไซเคิลทั้งหมด

เนื่องจากเป็นวัสดุหายากที่มีการใช้ผลิตภัณฑ์ของ Apple มากที่สุด NdFeB จึงมีผลิตภัณฑ์พลังงานแม่เหล็กสูง (นั่นคือ ปริมาตรที่น้อยกว่าสามารถกักเก็บพลังงานได้มากขึ้น) ซึ่งสามารถตอบสนองการแสวงหาการย่อขนาดและน้ำหนักเบาของอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์สำหรับผู้บริโภค การใช้งานบนโทรศัพท์มือถือส่วนใหญ่สะท้อนให้เห็นในสองส่วน: มอเตอร์สั่นของโทรศัพท์มือถือ และส่วนประกอบไมโครอิเล็กโทรอะคูสติก สมาร์ทโฟนแต่ละเครื่องต้องใช้วัสดุโบรอนเหล็กนีโอไดเมียมประมาณ 2.5 กรัม

คนในอุตสาหกรรมกล่าวว่า 25% ถึง 30% ของของเสียที่เกิดจากกระบวนการผลิตของวัสดุแม่เหล็กนีโอไดเมียมเหล็กโบรอน รวมถึงส่วนประกอบที่เป็นแม่เหล็กของเสีย เช่น อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์สำหรับผู้บริโภคและมอเตอร์ เป็นแหล่งสำคัญของการรีไซเคิลแร่หายาก เมื่อเปรียบเทียบกับการผลิตผลิตภัณฑ์ที่คล้ายคลึงกันจากแร่ดิบ การรีไซเคิลและการใช้ประโยชน์ของขยะจากธาตุหายากมีข้อดีหลายประการ เช่น กระบวนการที่สั้นลง ต้นทุนที่ลดลง ลดมลภาวะต่อสิ่งแวดล้อม และการปกป้องทรัพยากรของธาตุหายากอย่างมีประสิทธิผล และปราซีโอดิเมียม นีโอไดเมียมออกไซด์ที่นำกลับมาใช้ใหม่ทุกตันจะเทียบเท่ากับการขุดแร่ไอออนของธาตุหายาก 10,000 ตัน หรือน้อยกว่าแร่ดิบของธาตุหายาก 5 ตัน

การรีไซเคิลและการนำวัสดุหายากกลับมาใช้ใหม่กำลังกลายมาเป็นส่วนสนับสนุนที่สำคัญสำหรับวัตถุดิบหายาก เนื่องจากทรัพยากรทุติยภูมิของธาตุหายากเป็นทรัพยากรประเภทพิเศษ การรีไซเคิลและการนำวัสดุจากธาตุหายากกลับมาใช้ใหม่จึงเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพในการประหยัดทรัพยากรและป้องกันมลภาวะ ถือเป็นความต้องการเร่งด่วนและทางเลือกในการพัฒนาสังคมอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา จีนได้เสริมสร้างความแข็งแกร่งให้กับการจัดการห่วงโซ่อุตสาหกรรมทั้งหมดในอุตสาหกรรมแร่หายากอย่างต่อเนื่อง ขณะเดียวกันก็สนับสนุนให้บริษัทแร่หายากรีไซเคิลทรัพยากรทุติยภูมิที่มีวัสดุจากแร่หายาก

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2555 สำนักงานข้อมูลสภาแห่งรัฐได้เผยแพร่ "เอกสารไวท์เปเปอร์เกี่ยวกับสถานะและนโยบายของโลกที่หายากในประเทศจีน" ซึ่งระบุไว้อย่างชัดเจนว่ารัฐสนับสนุนการพัฒนากระบวนการพิเศษ เทคโนโลยี และอุปกรณ์สำหรับการรวบรวม การบำบัด และการแยก และการทำให้วัสดุเหลือทิ้งจากแร่หายากบริสุทธิ์ การวิจัยมุ่งเน้นไปที่การใช้เกลือหลอมเหลวแบบไพโรเมทัลโลจิคัลของธาตุหายาก ตะกรัน วัสดุเหลือทิ้งที่เป็นแม่เหล็กถาวรของธาตุหายาก และมอเตอร์แม่เหล็กถาวรที่เป็นของเสีย แบตเตอรี่นิกเกิลไฮโดรเจนที่ใช้แล้ว หลอดฟลูออเรสเซนต์ของธาตุหายากที่ใช้แล้ว และตัวเร่งปฏิกิริยาของธาตุหายากที่ไม่มีประสิทธิภาพ รีไซเคิลและนำธาตุหายากทุติยภูมิกลับมาใช้ใหม่ ทรัพยากรต่างๆ เช่น ผงขัดโลหะหายากและส่วนประกอบของเสียอื่นๆ ที่มีองค์ประกอบของธาตุหายาก

ด้วยการพัฒนาอย่างแข็งแกร่งของอุตสาหกรรมแร่หายากของจีน วัสดุหายากและของเสียจากกระบวนการแปรรูปจำนวนมากมีมูลค่าการรีไซเคิลมหาศาล ในด้านหนึ่ง หน่วยงานที่เกี่ยวข้องดำเนินการวิจัยอย่างแข็งขันเกี่ยวกับตลาดสินค้าโภคภัณฑ์แร่หายากในประเทศและต่างประเทศ วิเคราะห์ตลาดสินค้าโภคภัณฑ์แร่หายากจากการจัดหาทรัพยากรแร่หายากในจีน และการรีไซเคิลและการใช้ทรัพยากรทุติยภูมิจากแร่หายากทั้งในและต่างประเทศ และกำหนดมาตรการที่เกี่ยวข้อง ในทางกลับกัน บรรดาบริษัทแรร์เอิร์ธได้เสริมความแข็งแกร่งให้กับการวิจัยและพัฒนาเทคโนโลยีของตน ได้รับความเข้าใจโดยละเอียดเกี่ยวกับเทคโนโลยีการรีไซเคิลทรัพยากรทุติยภูมิของแรร์เอิร์ธประเภทต่างๆ คัดกรองและส่งเสริมเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้องเพื่อการปกป้องทางเศรษฐกิจและสิ่งแวดล้อม และพัฒนาผลิตภัณฑ์ระดับไฮเอนด์สำหรับการรีไซเคิล และนำแร่หายากกลับมาใช้ใหม่

ในปี 2565 สัดส่วนการรีไซเคิลพรีโอดิเมียม นีโอไดเมียมการผลิตในประเทศจีนมีถึง 42% ของแหล่งที่มาของโลหะนีโอดิเมียม praseodymium ตามสถิติที่เกี่ยวข้อง การผลิตของเสียโบรอนเหล็กนีโอดิเมียมในประเทศจีนสูงถึง 53,000 ตันในปีที่แล้ว เพิ่มขึ้นประมาณ 10% เมื่อเทียบเป็นรายปี เมื่อเปรียบเทียบกับการผลิตผลิตภัณฑ์ที่คล้ายคลึงกันจากแร่ดิบ การรีไซเคิลและการใช้ประโยชน์ของขยะจากธาตุหายากมีข้อดีหลายประการ ได้แก่ กระบวนการที่สั้นลง ลดต้นทุน ลด "ของเสียสามรายการ" การใช้ทรัพยากรอย่างเหมาะสม ลดมลภาวะต่อสิ่งแวดล้อม และการปกป้องประเทศอย่างมีประสิทธิผล ทรัพยากรของโลกที่หายาก

ท่ามกลางการควบคุมการผลิตแร่หายากในระดับชาติและความต้องการแร่ธาตุหายากขั้นปลายน้ำที่เพิ่มขึ้น ตลาดจะสร้างความต้องการรีไซเคิลแร่หายากมากขึ้น อย่างไรก็ตาม ปัจจุบัน ยังมีองค์กรการผลิตขนาดเล็กในจีนที่รีไซเคิลและนำวัสดุหายากกลับมาใช้ใหม่ วัตถุดิบแปรรูปเดี่ยว ผลิตภัณฑ์คุณภาพต่ำ และการสนับสนุนนโยบายที่สามารถปรับให้เหมาะสมต่อไปได้ ในปัจจุบัน เป็นเรื่องเร่งด่วนสำหรับประเทศที่จะดำเนินการรีไซเคิลและการใช้ทรัพยากรแร่หายากอย่างจริงจังภายใต้คำแนะนำของความมั่นคงของทรัพยากรแร่หายากและเป้าหมาย "คาร์บอนคู่" การใช้ทรัพยากรแร่หายากอย่างมีประสิทธิภาพและสมดุล และมีบทบาทที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว บทบาทในการพัฒนาคุณภาพสูงของเศรษฐกิจจีน