มีศักยภาพในการรีไซเคิลและนำวัสดุหายากกลับมาใช้ใหม่

ล่าสุด Apple ประกาศว่าจะใช้ระบบรีไซเคิลมากขึ้น วัสดุหายากให้กับผลิตภัณฑ์ของตนและได้กำหนดกำหนดการที่เฉพาะเจาะจงไว้ว่า ภายในปี 2025 บริษัทจะบรรลุการใช้โคบอลต์รีไซเคิล 100% ในแบตเตอรี่ที่ออกแบบโดย Apple ทั้งหมด นอกจากนี้ แม่เหล็กในอุปกรณ์ผลิตภัณฑ์ยังจะทำจากวัสดุหายากที่รีไซเคิลทั้งหมดอีกด้วย

NdFeB เป็นวัสดุหายากที่มีการใช้งานมากที่สุดในผลิตภัณฑ์ของ Apple จึงมีผลิตภัณฑ์ที่มีพลังงานแม่เหล็กสูง (กล่าวคือ ปริมาตรที่เล็กกว่าสามารถเก็บพลังงานได้มากขึ้น) ซึ่งสามารถตอบสนองความต้องการการย่อส่วนและน้ำหนักเบาของอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์สำหรับผู้บริโภคได้ การใช้งานบนโทรศัพท์มือถือส่วนใหญ่สะท้อนให้เห็นในสองส่วน: มอเตอร์สั่นของโทรศัพท์มือถือและส่วนประกอบไมโครอิเล็กโทรอะคูสติก สมาร์ทโฟนแต่ละเครื่องต้องการวัสดุนีโอดิเมียมเหล็กโบรอนประมาณ 2.5 กรัม

ผู้ที่อยู่ในวงการอุตสาหกรรมกล่าวว่า 25% ถึง 30% ของขยะขอบที่เกิดขึ้นในกระบวนการผลิตวัสดุแม่เหล็กนีโอไดเมียมเหล็กโบรอน รวมถึงชิ้นส่วนแม่เหล็กที่เป็นขยะ เช่น อุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์สำหรับผู้บริโภคและมอเตอร์ เป็นแหล่งสำคัญของการรีไซเคิลแร่ธาตุหายาก เมื่อเปรียบเทียบกับการผลิตผลิตภัณฑ์ที่คล้ายกันจากแร่ดิบ การรีไซเคิลและใช้ประโยชน์จากขยะแร่ธาตุหายากมีข้อดีหลายประการ เช่น กระบวนการที่สั้นลง ต้นทุนที่ลดลง มลพิษต่อสิ่งแวดล้อมที่ลดลง และการปกป้องทรัพยากรแร่ธาตุหายากได้อย่างมีประสิทธิภาพ และทุกๆ ตันของเพรซีโอไดเมียมออกไซด์ที่กู้คืนได้นั้นเทียบเท่ากับการขุดแร่ไอออนแร่ธาตุหายาก 10,000 ตันหรือแร่ดิบแร่ธาตุหายาก 5 ตัน

การรีไซเคิลและนำวัสดุหายากกลับมาใช้ใหม่กำลังกลายเป็นปัจจัยสนับสนุนที่สำคัญสำหรับวัตถุดิบหายาก เนื่องจากทรัพยากรหายากรองเป็นทรัพยากรประเภทพิเศษ การรีไซเคิลและนำวัสดุหายากกลับมาใช้ใหม่จึงเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพในการประหยัดทรัพยากรและป้องกันมลพิษ ถือเป็นความต้องการเร่งด่วนและทางเลือกที่หลีกเลี่ยงไม่ได้สำหรับการพัฒนาสังคม ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา จีนได้เสริมสร้างการจัดการห่วงโซ่อุตสาหกรรมทั้งหมดในอุตสาหกรรมแร่ธาตุหายากอย่างต่อเนื่อง ขณะเดียวกันก็สนับสนุนให้บริษัทแร่ธาตุหายากรีไซเคิลทรัพยากรรองที่มีวัสดุหายาก

ในเดือนมิถุนายน 2012 สำนักงานข้อมูลของคณะรัฐมนตรีได้เผยแพร่ “เอกสารขาวว่าด้วยสถานะและนโยบายของแรร์เอิร์ธในจีน” ซึ่งระบุอย่างชัดเจนว่ารัฐบาลสนับสนุนการพัฒนาขั้นตอนเฉพาะ เทคโนโลยี และอุปกรณ์สำหรับการรวบรวม บำบัด แยก และฟอกวัสดุเหลือใช้จากแรร์เอิร์ธ การวิจัยเน้นที่การใช้เกลือหลอมจากโลหะหนัก ตะกรัน วัสดุเหลือใช้จากแม่เหล็กถาวรของแรร์เอิร์ธ มอเตอร์แม่เหล็กถาวรเสีย แบตเตอรี่นิกเกิลไฮโดรเจนเสีย หลอดไฟฟลูออเรสเซนต์ของแรร์เอิร์ธเสีย และตัวเร่งปฏิกิริยาแรร์เอิร์ธที่ไม่มีประสิทธิภาพ รีไซเคิลและนำทรัพยากรแรร์เอิร์ธรองกลับมาใช้ใหม่ เช่น ผงขัดแรร์เอิร์ธเสีย และส่วนประกอบเสียอื่นๆ ที่มีธาตุแรร์เอิร์ธ

ด้วยการพัฒนาอย่างเข้มแข็งของอุตสาหกรรมแร่ธาตุหายากของจีน วัตถุดิบแร่ธาตุหายากและของเสียจากกระบวนการแปรรูปจำนวนมากมีมูลค่าการรีไซเคิลมหาศาล ในด้านหนึ่ง หน่วยงานที่เกี่ยวข้องดำเนินการวิจัยตลาดสินค้าแร่ธาตุหายากในและต่างประเทศอย่างแข็งขัน วิเคราะห์ตลาดสินค้าแร่ธาตุหายากจากการจัดหาทรัพยากรแร่ธาตุหายากในจีน และการรีไซเคิลและการใช้ทรัพยากรแร่ธาตุหายากรองในและต่างประเทศ และกำหนดมาตรการที่เกี่ยวข้อง ในอีกด้าน บริษัทแร่ธาตุหายากได้เสริมความแข็งแกร่งให้กับการวิจัยและพัฒนาเทคโนโลยี ได้รับความเข้าใจโดยละเอียดเกี่ยวกับเทคโนโลยีการรีไซเคิลทรัพยากรแร่ธาตุหายากประเภทต่างๆ คัดกรองและส่งเสริมเทคโนโลยีที่เกี่ยวข้องสำหรับการปกป้องเศรษฐกิจและสิ่งแวดล้อม และพัฒนาผลิตภัณฑ์ระดับไฮเอนด์สำหรับการรีไซเคิลและการนำแร่ธาตุหายากกลับมาใช้ใหม่

ในปี 2565 สัดส่วนการรีไซเคิลเพรซีโอไดเมียม นีโอไดเมียมการผลิตในจีนได้เพิ่มขึ้นถึง 42% เมื่อเทียบกับแหล่งโลหะพรีโอไดเมียมนีโอไดเมียม ตามสถิติที่เกี่ยวข้อง การผลิตขยะเหล็กโบรอนนีโอไดเมียมในจีนเพิ่มขึ้นถึง 53,000 ตันเมื่อปีที่แล้ว เพิ่มขึ้นประมาณ 10% เมื่อเทียบเป็นรายปี เมื่อเปรียบเทียบกับการผลิตผลิตภัณฑ์ที่คล้ายกันจากแร่ดิบ การรีไซเคิลและใช้ประโยชน์จากขยะธาตุหายากมีข้อดีหลายประการ ได้แก่ กระบวนการที่สั้นลง ต้นทุนที่ลดลง "ของเสียสามประเภท" การใช้ทรัพยากรอย่างสมเหตุสมผล มลพิษต่อสิ่งแวดล้อมที่ลดลง และการปกป้องทรัพยากรธาตุหายากของประเทศอย่างมีประสิทธิภาพ

ภายใต้สถานการณ์ที่ประเทศควบคุมการผลิตแร่ธาตุหายากและความต้องการแร่ธาตุหายากที่เพิ่มมากขึ้น ตลาดจะก่อให้เกิดความต้องการในการรีไซเคิลแร่ธาตุหายากมากขึ้น อย่างไรก็ตาม ในปัจจุบัน ยังคงมีบริษัทผลิตขนาดเล็กในประเทศจีนที่รีไซเคิลและนำวัสดุแร่ธาตุหายากกลับมาใช้ใหม่ วัตถุดิบแปรรูปเดี่ยว ผลิตภัณฑ์ระดับล่าง และการสนับสนุนนโยบายที่สามารถปรับให้เหมาะสมต่อไปได้ ในปัจจุบัน ประเทศจำเป็นต้องดำเนินการรีไซเคิลและใช้ประโยชน์จากทรัพยากรแร่ธาตุหายากอย่างจริงจังภายใต้คำแนะนำของการรักษาความปลอดภัยของทรัพยากรแร่ธาตุหายากและเป้าหมาย "คาร์บอนคู่" การใช้ทรัพยากรแร่ธาตุหายากอย่างมีประสิทธิภาพและสมดุล และมีบทบาทพิเศษในการพัฒนาเศรษฐกิจของจีนที่มีคุณภาพสูง