เวียดนามวางแผนที่จะเพิ่มการผลิตแร่ธาตุหายากเป็น 2,020,000 ตันต่อปี โดยข้อมูลแสดงให้เห็นว่าปริมาณสำรองแร่ธาตุหายากของประเทศอยู่เป็นรองเพียงจีนเท่านั้น

ตามแผนของรัฐบาล เวียดนามมีแผนที่จะเพิ่มมากขึ้นแร่ธาตุหายากเพิ่มการผลิตเป็น 2,020,000 ตันต่อปีภายในปี 2030 ตามข้อมูลของ Zhitong Finance APP

รองนายกรัฐมนตรีเวียดนาม เฉินหงเหอ ลงนามในแผนดังกล่าวเมื่อวันที่ 18 กรกฎาคม โดยกล่าวว่า การขุดเหมืองแร่หายาก 9 แห่งในจังหวัดไหลโจว เหล่าเจี๋ย และอันเป้ย ทางภาคเหนือ จะช่วยเพิ่มผลผลิตได้

เอกสารระบุว่าเวียดนามจะพัฒนาเหมืองใหม่สามถึงสี่แห่งหลังจากปี 2030 โดยมีเป้าหมายที่จะเพิ่มปริมาณการผลิตวัตถุดิบแร่ธาตุหายากเป็น 2.11 ล้านตันภายในปี 2050

เป้าหมายของแผนนี้คือเพื่อให้เวียดนามสามารถพัฒนาอุตสาหกรรมการขุดและแปรรูปแร่ธาตุหายากแบบพร้อมกันและยั่งยืนได้” เอกสารระบุ

นอกจากนี้ ตามแผนดังกล่าว เวียดนามจะพิจารณาส่งออกแร่ธาตุหายากที่ผ่านการกลั่นบางส่วน โดยระบุว่าเฉพาะบริษัทเหมืองแร่ที่มีเทคโนโลยีการปกป้องสิ่งแวดล้อมที่ทันสมัยเท่านั้นจึงจะได้รับใบอนุญาตการขุดและการแปรรูปได้ แต่ไม่มีคำอธิบายโดยละเอียด

นอกจากการทำเหมืองแล้ว ประเทศไทยยังระบุว่าจะแสวงหาการลงทุนในโรงงานกลั่นแร่ธาตุหายาก โดยมีเป้าหมายในการผลิตแร่ธาตุหายากออกไซด์ (REO) ให้ได้ 20,000-60,000 ตันต่อปีภายในปี 2573 แผนดังกล่าวมีเป้าหมายที่จะเพิ่มปริมาณการผลิต REO ต่อปีเป็น 40,000-80,000 ตันภายในปี 2593

เป็นที่เข้าใจกันว่าแร่ธาตุหายากเป็นกลุ่มธาตุที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในด้านการผลิตอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์และแบตเตอรี่ ซึ่งมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการเปลี่ยนผ่านสู่พลังงานสะอาดทั่วโลกและในด้านการป้องกันประเทศ ตามข้อมูลจากสำนักงานสำรวจธรณีวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกา (USGS) ประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แห่งนี้มีแหล่งสำรองแร่ธาตุหายากมากเป็นอันดับสองของโลก โดยมีปริมาณประมาณ 22 ล้านตัน รองจากจีนเท่านั้น USGS ระบุว่าการผลิตแร่ธาตุหายากของเวียดนามเพิ่มขึ้นจาก 400 ตันในปี 2021 เป็น 4,300 ตันในปีที่แล้ว